GameCube: O console da Nintendo em formato de cubo

 O desenvolvimento do sucessor do Nintendo 64 começou quando a ArtX iniciou um novo projeto de processador gráfico, o Flipper. Essa companhia foi fundada por um grupo de engenheiros que haviam trabalhado na SGI e no design gráfico do Nintendo 64, então a parceria foi mantida. Em 2000, a ATI comprou a ArtX, mas a Nintendo já havia anunciado o seu console da sexta geração, o projeto Dolphin. A Nintendo queria que seu próximo videogame fosse capaz de gerar os melhores gráficos e efeitos visuais para a época, contratos de licenciamento mais amigáveis para as third parties e um kit de desenvolvimento mais completo. O foco da Nintendo era criar uma plataforma poderosa e focada principalmente nos desenvolvedores.

 O GameCube foi lançado em 2001 com o preço mais competitivo do mercado, 200 dólares. Uma coisa que se destacava no console era seu tamanho compacto e o formato de cubo. Era leve, vinha com uma alça e mantinha as 4 entradas para controles. Por dentro, ele estava equipado com uma CPU desenvolvida em parceria com a IBM, o Gekko, operando a 485 MHz. A GPU Flipper da ATI operava em 162 MHz com resolução de vídeo de 480p. Já havia dezenas de recursos prontos para trabalhar com modelos 3D, efeitos de partículas, iluminação, texturas e a capacidade de calcular mais de 90 milhões de polígonos por segundo. Vinha com 24 MB de RAM principal, 16 MB de DRAM e 3MB de VRAM. Era um hardware superior ao PlayStation 2 em quase tudo.

 O Gamecube foi lançado com um controle bastante inovador. O analógico foi redesenhado para ficar mais confortável e resistente, mas os botões de ação foram dispostos de uma maneira fora do convencional. O botão A é o maior e fica no centro e os demais ficam em torno dele. Os botões C foram substituídos por um segundo analógico e os gatilhos L e R são botões maiores, analógicos e sensíveis à pressão. O gatilho Z só aparece do lado direito. A mídia escolhida para os jogos foi um formato proprietário de mini DVD, com um armazenamento máximo de 1,5 GB, abandonando de vez os cartuchos. Para conseguir salvar o progresso dos jogos, o jogador agora precisava de um memory card tradicional.

A biblioteca inicial do Gamecube era algo incrível, embora tenha sido a primeira vez que a Nintendo estava estreando uma nova plataforma sem um jogo do Mario. Desenvolvedoras terceiras apoiaram bem essa nova empreitada da Nintendo, lançando vários jogos de esporte, como Madden NFL 2002, Dave Mirra Freestyle BMX 2 e FIFA Soccer 2002. O console também teve versões aprimoradas de outros jogos já lançados, como foi o caso de Sonic Adventure 2: Battle e Animal Crossing. Os jogos exclusivos de destaques vão receber um post próprio aqui na persona. No geral, a biblioteca inicial mostrava que o console de sexta geração da Nintendo tinha potencial para bater de frente com a forte concorrência que se formava.

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